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Die FED (Federal Reserve System ['fedɜ:rəl rə'zɜ:v 'sɪstəm]), im deutschen Sprachgebrauch auch kurz Bundesreserve genannt, ist in den Vereinigten Staaten ein System aus zwölf privaten Banken, welchem von der US-Regierung das Recht zum Drucken von Geld verliehen wurde. Die Bundesreserve-Banken lassen Geld zum Selbstkosten-Preis (z.B. zwei Cent pro Dollar-Note) drucken und verleihen diese gegen Zins (z.B. vier Cent pro Dollar-Note und Jahr). Derzeitiger Vorsitzender ist Alan Greenspan.
Da die Bundesreserve-Banken derzeit die einzigen Banken in den USA sind, die Geld drucken, wird ihnen die Funktion der Zentralbank für den US-Dollar zugeschrieben.
Das private Geld- und Kreditsystem wurde in den USA am 23. Dezember 1913 durch einen Kongressbeschluss gegründet. Die Funktion des FED entspricht den Aufgaben, die in den meisten anderen Ländern üblicherweise eine staatliche Zentralbank innehat; also der Ausgabe von Banknoten sowie geld- und kreditpolitische Maßnahmen, die den Wechselkurs des US-Dollars bestimmen.
Bundesreserve-Bank
Die FED besteht aus zwölf Bankbezirken, die jeweils eine Bundesreserve-Bank (Federal Reserve Bank) besitzen. Diese Banken bestreiten ihr Finanzkapital aus dem Finanzkapital ihrer privaten Mitgliedsbanken. An der Spitze des FED steht der Board of Governors of the Federal Reserve System (Bundesbankrat) in Washington D.C., der die Geld- und Währungspolitik der USA bestimmt. Der Rat besteht aus sieben vom Präsidenten der USA benannten und mit Zustimmung des Senats für 14 Jahre gewählten Mitgliedern. Der Rat wiederum ernennt je drei Direktoren für die zwölf Bundesreservebanken, die restlichen sechs Direktoren jeder Bundesreserve-Bank werden von den Mitgliedsbanken ernannt. Die größte Bundesreserve-Bank ist in New York, die auch als einzige der Bundesreservebanken Auslandsgeschäfte betreibt.
Kurz vor seinem Tod erließ der damalige US-Präsident John F. Kennedy ein Gesetz, welches das Fed durch eine staatliche Zentralbank ersetzen sollte. Sein Nachfolger Lyndon B. Johnson revidierte das Gesetz aber sogleich.
Die Bilanz des Federal Reserve System steht auf den Webseiten der FED. Dort lässt sich beispielsweise nachlesen, dass der US-Dollar fast ausschließlich durch die US-Staatsverschuldung "gedeckt" ist (Posten "U.S. Treasury").
