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Bundesland (Deutschland)

Die Bundesländer sind die Gliedstaaten der Bundesrepublik Deutschland. "Bundesland" ist eigentlich eine irreführende Bezeichnung, da es die Zugehörigkeit der Länder zum Bund unterstreicht und damit deren Eigenstaatlichlichkeit – das heißt, dass die deutschen Bundesländer Staaten im Sinne des Völkerrechts sind – nicht ausreichend betont. Die korrekte und auch vom Grundgesetz verwendete Bezeichnung für die Gliedmaßen des Deutschen Reiches sind daher "Länder".

Weitere Gliederung

vertikale Verwaltungsstruktur Deutschlands

Die Stadtstaaten Berlin und Hamburg sind rechtlich gesehen jeweils gleichzeitig ein Bundesland und eine Stadt und sind nicht weiter in Gemeinden untergliedert (die Bezirke dieser Städte haben eine andere Bedeutung). Das Land Bremen besteht aus der Stadtgemeinde Bremen und der Stadt Bremerhaven. In den übrigen Bundesländern gibt es folgende weitere Verwaltungs- und Selbstverwaltungseinheiten:

• Regierungsbezirke: Die großen Bundesländer Baden-Württemberg, Bayern, Hessen, Niedersachsen (Auflösung zum 31. Dezember 2004), Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz (seit 2000 jedoch aufgelöst), Sachsen und Sachsen-Anhalt (seit 1. Januar 2004 jedoch aufgelöst) sind in Regierungsbezirke unterteilt. Diese sind dezentrale Einheiten der Landesverwaltung.
• Landkreise: Jeder Flächenstaat ist in Landkreise unterteilt. Insgesamt gibt es derzeit insgesamt 323 Landkreise in Deutschland. Hinzu kommen die 117 kreisfreien Städte (inklusive der beiden Stadtkreise in Bremen), die keinem Landkreis angehören, sondern die Aufgaben der Landkreise selbst übernehmen, insofern einen eigenen "Kreis" bilden und daher auch als Stadtkreise bezeichnet werden. Die Landkreise sind Gebietskörperschaften, die über direkt gewählte Organe verfügen.
• Kommunalverbände: In einigen Bundesländern gibt es als "Zwischenstufe" der kommunalen Arbeit zwischen Landkreis und Gemeinden Kommunalverbände oder Verwaltungsgemeinschaften in unterschiedlichen Formen und mit unterschiedlichen Aufgabenstellungen. Sie haben daher je nach Bundesland auch sehr unterschiedliche Bezeichnungen, z.B. Amt, Samtgemeinde, Verbandsgemeinde oder Gemeindeverwaltungsverband.
• Gemeinden: Gemeinden sind die kleinsten selbständigen territorialen Einheiten. In Deutschland gibt es derzeit 13.423 Gemeinden und gemeindefreie Gebiete (Stand: 31. Dezember 2002). "Städte" sind in der Regel Gemeinden, die lediglich die Bezeichnung "Stadt" führen dürfen (vgl. Stadtrecht). Dies ist entweder historisch verbürgt und war im Mittelalter meist mit zahlreichen Privilegien verbunden (z.B. eigene Steuern) oder aber es handelt sich um größere Gemeinden, denen auf Grund ihrer heutigen Bedeutung und Aufgabenstellung die Bezeichnung Stadt neu verliehen wird (je nach Bundesland wird dies sehr unterschiedlich gehandhabt). Die Gemeinden sind Gebietskörperschaften, die über direkt gewählte Organe verfügen. (Anmerkung: Im Saarland setzt sich in der Regel eine Gemeinde aus Gemeindeteilen zusammen, die einen eigenen Ortsrat und Ortvorsteher bestimmen dürfen (fast keine Entscheidungskompentenz, Anhörungen vor dem Gemeinderat))

Geschichte der deutschen Bundesländer

Die Länder sind das Ergebnis der territorialen Neugliederung Deutschlands nach 1945. Innerhalb der vier Besatzungszonen waren es anfangs 16 Länder:

• Amerikanische Besatzungszone: Bayern, Hessen, Württemberg-Baden, Bremen
• Britische Besatzungszone: Nordrhein-Westfalen, Niedersachsen, Schleswig-Holstein, Hamburg
• Französische Besatzungszone: Württemberg-Hohenzollern, Rheinland-Pfalz, Baden
• Sowjetische Besatzungszone: Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen, Brandenburg, Mecklenburg
• Berlin stand zunächst unter dem Viermächtestatut.

1952 wurden Baden, Württemberg-Baden und Württemberg-Hohenzollern zum Land Baden-Württemberg vereinigt. Im gleichen Jahr wurden die Länder in der DDR zwar nicht formal aufgelöst, jedoch ihrer Verwaltungsfunktionen enthoben, was einer de-facto-Auflösung gleichkam; an ihre Stelle traten 14 Bezirke und Ost-Berlin , das offiziell "Berlin - Hauptstadt der DDR" genannt wurde.
1957 wurde das Saarland als 10. Land in die Bundesrepublik Deutschland aufgenommen, jedoch blieb ein wirtschaftlicher Anschluss an Frankreich bis 1959.
1990 wurden die Bezirke auf dem Gebiet der DDR abgeschafft und die fünf ehemaligen Länder neu errichtet (das ehemalige Mecklenburg erhielt den Namen Mecklenburg-Vorpommern), teilweise mit veränderten Grenzen. Sie wurden ebenso wie Berlin Länder der Bundesrepublik Deutschland.
Eine Neugliederung des Bundesgebiets aufgrund von Artikel 29 GG wird immer wieder in die politische Diskussion eingebracht.

(Anmerkung: West-Berlin hatte stets einen Sonderstatus und war offiziell kein Bestandteil der Bundesrepublik.)

Flaggen der deutschen Länder

Baden-Württemberg Freistaat Bayern Berlin Brandenburg Freie Hansestadt Bremen Freie und Hansestadt Hamburg Hessen Mecklenburg-Vorpommern Niedersachsen Nordrhein-Westfalen Rheinland-Pfalz Saarland Freistaat Sachsen Sachsen-Anhalt Schleswig-Holstein Freistaat Thüringen

Hier sind die Landesflaggen der Länder dargestellt. Sie dürfen frei in der Öffentlichkeit gezeigt werden. Die Dienstflaggen sind jedoch in der Verwendung stark eingeschränkt - sie dürfen nur von der Regierung verwendet werden. Der Unterschied zwischen Dienst- und Staatsflaggen besteht bei den deutschen Bundesländern häufig darin, dass in der Staatsflagge auf das Wappen verzichtet wird oder (wie im Falle Berlins) das vereinfachte Landessymbol verwandt wird.

Siehe auch

• Liste der Flaggen deutscher Länder
• Nordstaat